Messier 51 trägt aus nahe liegenden Gründen auch den Namen Whirlpool-Galaxie. Wie weit sie von unserer Heimat entfernt ist, ist nicht ganz klar: die Angaben schwanken zwischen 15 und 37 Millionen Lichtjahren. Die Whirlpool-Galaxie hat noch eine Begleitgalaxie, die auf den netten Namen NGC 5195 hört. In der Galaxie selbst ist viel los: im Inneren befindet sich ein schwarzes Loch und es wurden bereits mehrere Supernovae beobachtet. Weil das Objekt nicht besonders hell ist, kann es in Städten nicht beobachtet werden, wohl aber in der Christian Jutz Volkssternwarte Berg, wo auch dieses Photo entstand.

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